22. fejezet
Aria
Levi telefonált az iskolába, és apámnak adta ki magát, hogy beteg vagyok. Aztán tizenöt perccel később a saját apjának adta ki magát, és közölte, hogy családi vészhelyzet miatt nem fog iskolába menni.
– Ez nagyon lenyűgöző középnyugati akcentus volt, Mr. Myers.
Egy láthatatlan díjat tartott a kezében. – Szeretném megköszönni az Akadémiának.
Kuncogtam.
– Rendben, körülbelül harminc perc sétára van a következő város, ahol van a vasútállomás. Gondolod, hogy kibírod? – kérdezte félénken, miközben két hátizsákot cipzározott be. – Nem igazán gondoltam ezt végig.
– Semmi gond – mondtam. – Nem lesz semmi bajom.
Nem mondtam el neki, hogy az utóbbi időben fájt a hátam, és hogy bedagadt a lábam, mert biztos voltam benne, hogy lemondta volna a titkos kalandunkat, és Jackson Pollock absztrakt festményeinek megtekintésére tett kirándulás lemondása törvényellenes. Vagy legalábbis annak kellett volna lennie.
Gyanakodva nézett rám, ezért gunyoros vigyort öltöttem magamra, és témát váltottam. – Mi van a hátizsákokban?
– Ó – mondta, és aggodalma izgatottsággá változott. – A művészeti felszerelésünk. Olvastam a neten, hogy az összes menő, hipszter kölyök művészeti készletet visz magával a művészeti múzeumokba, és mély, lélekemelő gondolatokba merül.
– Mi van benne?
– Minden alapvető dolog. Egy vázlatfüzet, tollak és ceruzák, egy vizes palack, egy szennylap nekem, egy Jane Austen-regény neked, és dupla töltött Oreo.
Nevettem. – Nagyjából rendben van.
Mire kiértünk a vasútállomásra, én már megettem az összes Oreómat, és Leviéből is kettőt. Felajánlotta az összeset, de visszautasítottam, mondván, hogy nem vagyok mohó. A lábam lüktetett, és úgy éreztem, hogy állni egyenesen a pokolból való feladat. Soha nem örültem még ennyire annak, hogy a vonat befutott az állomásra. Amikor felültünk a vonatra, megettem a maradék Oreót.
Nevetett a fekete fogaimon.
A művészeti múzeumban minden egyes művet meg akartam nézni, és ott akartam maradni, amíg a múzeum be nem zár. Aztán, miután bezárt, vissza akartam osonni, le akartam ülni Jackson Pollock festményei elé, és teljesen elveszíteni magam, hogy újra megtaláljam önmagam.
Aki sosem veszítette el igazán önmagát, az sosem találhatta meg igazán önmagát.
A művészet volt minden jó és rossz a világon. Megértette azt, amit szavakkal nem lehetett elmondani.
– Oximoron – mondta Levi, miközben ültünk és ámulva bámultuk Pollock műalkotását. – Szürke Szivárvány.
– Talán ez volt a kedvenc szava is. – Pollock festményét többnyire fekete, fehér, szürke és ezüst festékkel alkották, de a vászon alján apró sárga, zöld, narancssárga, kék és lila színű szálak húzódtak végig. – Alig használt ecsetet. Pálcikákat, késeket és mindenféle szerszámot használt a fröcskölő és csepegő festéktechnikájához.
– Most már értem, Art. Értem, miért szereted az absztraktot: először csak rendetlennek tűnik, de aztán rájössz, hogy rendetlen, de ugyanakkor nem az. Ez irányított káosz.
– Igen. – Bólintottam. – Igen, igen, igen.
– Ezt kellene tennünk az elkészítendő művünknél is. Három élő absztrakt festményt kellene készítenünk a közönség előtt. Mindegyik darab egy másik oximoron lesz. Az elsőt hangosan fogod festeni, én pedig halkan játszom a zenét. A második egy dühös festmény, én pedig vidámat játszom. Aztán csinálhatnánk egy szerelmes képet, és én a gyűlöletet fogom játszani. És festhetnél botokkal, kövekkel és levelekkel az erdőből. A saját Pollockodat használva.
Felé fordultam, és nem tudtam megállni, hogy ne mosolyogjak.
Briliáns.
Nem nézett rám, hanem tovább bámulta Pollock művét. – Tetszik, ahogy az agyad működik, Levi.
– Arra gondoltam, hogy megcsókollak – bökte ki, még mindig maga elé bámulva. – Sokat gondolok arra, hogy megcsókoljalak. Aztán rosszul érzem magam, hogy azon gondolkodom, hogy megcsókollak, mert te is átmész néhány dolgon, és a fenébe is, én is átmegyek néhány dolgon, és az utolsó dolog, amit tudnod kell, hogy azon gondolkodom, hogy megcsókollak, mivel ennek semmi értelme. Ez annyira értelmetlen, de nagyon, nagyon igaz, és nem csak erre gondolok.
– Mire még?
– Arra gondolok, hogy negyvenkét szeplő van az orrodon, és hogy mindegyiket negyvenkétszer meg akarom csókolni. Arra gondolok, hogy te vagy az egyetlen, aki nevet Mr. Jones rossz matekos viccein, és amikor meghallom a nevetésedet, én is nevetek. Arra gondolok, hogy megérinted a hasadat, és mosolyogsz, amikor senki sem figyel. Mintha a te személyes titkod lenne, hogy a baba boldoggá tesz, és ezt megtarthatod magadnak. Rosszul érzem magam, hogy észrevettem, mert úgy tűnt, hogy ez a te titkod, de nem tehetek róla.
Nagyot nyeltem, és megdörzsöltem a karomat, miközben folytatta.
– Arra gondolok, hogy milyen gyönyörű vagy, amikor szomorú vagy, és feldühít, amikor dühös vagy. Gyűlölöm azt, aki érinthetetlenné tett, mert ha van valami, amit a csóknál jobban szeretnék, az az lenne, hogy átölelhesselek. Kedvellek, Aria. Tudom, hogy bizonyos okokból nem szabadna, de nem érdekel. Kedvellek, és remélem, hogy ez így van rendjén, mert nem tudom, hogyan álljak le. Nem kérek tőled semmit. Esküszöm, hogy nem. Csak... hagyj magadnak időt, ennyi az egész.
A szívem ugrált, forgott, cikázott és sírt.
Elhallgatott, mielőtt azt mondta: – Remélem, tetszett a születésnapi ajándékod. Sajnálom, hogy késtem vele.
De nem késett. Pont időben érkezett.
A kezünk a padon pihent, ahogy ültünk és bámultuk a Szürke Szivárványt.
Lassan a kisujjamat a keze felé közelítettem.
Lassan a kisujját a kezem felé közelítette.
Lassan, idegesen, csendesen, a kisujjaink egymásba fonódtak.
Igen, igen, igen.
Valahogy sikerült két órával az órák vége előtt visszaérnünk a vasútállomásra. Ez azt jelentette, hogy a harminc percnyi séta után vissza a városba, nyolc órát tölthettem Levivel a bombabiztos projektünkön dolgozva.
Elsősorban csak minél több időt akartam vele tölteni.
Olyan érzés volt a közelében lenni, mintha olyan valakivel lennék, aki látja a sebhelyeidet, és gyönyörűnek nevezi őket, miközben te csak a múltbeli hibáidat látod.
– Tudtad, hogy a bátyád szombaton nagy verekedésbe keveredett? – kérdezte Levi.
– Mike? Nos, igen. Mindig úgy viselkednek a barátaival, mint az idióták.
– Rólad volt szó – mondta, mire megtorpantam. – Valaki kurvának nevezett, és ő szó szerint szétrúgta a seggét.
– Azt hittem, utál engem – suttogtam, miközben újra elindultam.
– Épp ellenkezőleg. – Lenézett a földre. – Megdagadt a lábad – mondta Levi, miközben a Mayfair Heights felé haladtunk az utcákon.
– Jól vannak.
– Megállhatunk kicsit pihenni – ajánlotta fel. Visszautasítottam.
– Ó! Mielőtt elfelejteném, tessék. – Megtorpant, és kinyitotta a hátizsákját. Három újságpapírba tekert csomagot húzott elő. – Ez a tiéd, ez pedig Avokádóé.
– Mangó – javítottam ki. – Már akkora, mint egy mangó.
– Mi?! – Belenyúlt a hátizsákjába, tollat ragadott, áthúzta a papíron az "Avokádó" szót, és ráírta, hogy "Mangó". – Folyamatosan tájékoztatnod kell a statisztikákról, Art. Jesszus. Mindegy, ez itt a Baby Mangóé, ez itt a tiéd, és ez pedig mindkettőtöké, hogy megosszátok.
Feltéptem a nekem és Baby Mangónak szólót, és elmosolyodtam, amikor megláttam egy új CD-lejátszót egy fejhallgatóval.
Aztán ott volt két válogatás CD.
– A tiéden kicsit több rapzene van, mint Mangóéban. Azt szülői felügyelettel hallgathatja. Mangóén sok hegedűs klasszikus van. A fejhallgatót a hasadra teheted, hogy a baba hallgathassa. A gyerek aztán olyan zenei zseni lehet, mint a magamfajta.
– Miért vagy ilyen kedves hozzám? – kérdeztem kissé zavartan. Mielőtt válaszolhatott volna, egy hang kiáltott fel mögöttünk.
– Mi a faszt csinálsz te itt kint?!
Megfordultam, és megláttam, hogy apa a vízvezetékszerelő kocsijában ül, az arca vörös volt, mint mindig. – Apa! Mit keresel itt?
– Én mit keresek itt?! Mi a fenéért nem vagy a suliban?!
Levi előrelépett. – Sajnálom, Mr. Watson, az én hibám...
Apa leállította a teherautóját az út közepén, kinyitotta az ajtaját, és odasétált. – Hát persze, hogy veled van, te kis szarházi. Tartsd magad távol a lányomtól!
– Apa! – kiáltottam, látva, hogy Levi felé tör. – Nem az ő hibája, hogy én...
– Te mondtad, hogy a gyerek nem az övé! – Apa ökölbe szorított kézzel ordított velem. – Istenre esküszöm, ha még egyszer a lányom közelében látlak, börtönbe juttatlak.
– Uram – mondta Levi, és megadóan felemelte a kezét, de apát ez nem érdekelte.
– Szállj be abba az átkozott kocsiba, Aria – parancsolta, rászorított az alkaromra, és magához rántott.
– Aú, apa! Engedj el! – sikítottam. Levi reflexből előre lépett, és apa engedett a szorításából.
– Még egy lépés, és megbánod, fiam. Aria, kocsi! MOST! – Kinyitotta az utasoldali ajtót, és kényszerített, hogy beszálljak. Másodperceken belül már a vezetőülésben ült, és Levit hátrahagyva száguldott lefelé az úton.
– Mi bajod van?! – kiabáltam, és rácsaptam a vastag karjára. – Nem hiszem el, hogy ezt tetted!
– Nem tudod elhinni, hogy ezt tettem?! Vigyázz, Aria, mert ilyen közel vagy ahhoz, hogy...
– Mihez?! Hogy felbosszantsalak? Hogy semmibe vegyél? Hogy gyűlölj engem? Mert biztos vagyok benne, hogy már mindezt megtetted. Elkövettem egy hibát, életem első hibáját, és te úgy döntöttél, hogy nagyjából kitagadsz?!
Ujjai még mindig erősen markolták a kormánykereket. – Szóval ez az indokod? Ezért lógsz az iskolából, ezért rohangálsz a városban egy bűnözővel, és viselkedsz úgy, mint egy istenverte ötéves? Azért, mert nem beszéltem veled?! Jézusom, Aria! Nőjj már fel!
Könnyek folytak végig az arcomon, és azt kiabáltam: – Ő nem bűnöző!
– Baromság, ismerem az apját. Tudom, mi minden szar folyik Kent Myers házában. Ráadásul James elmondta, hogy a kölyök zaklatott téged a suliban! – Micsoda?! – Ezek szemét alakok, és nem akarlak még egyszer a fiú közelében látni. És, ha még nem lett volna kibaszottul világos, nem randizhatsz, Aria!
Elhallgatott, és így is maradt az út hátralévő részében, miközben könnyek potyogtak a szememből.
Amikor behajtottunk a felhajtónkba, kirohantam a kocsiból. – Gyűlöllek! – Sírtam, és berohantam a házba az összezavarodott anyám mellett.
– Mi a fene folyik itt? – kérdezte, KitKatot a karjában tartva. – Aria, mit csinálsz itt?
Nem törődtem vele, és a szobámba rohantam, becsapva az ajtót. Sietve írtam Levinek, hogy megbizonyosodjak róla, jól van-e, de nem válaszolt. Még a becsukott ajtó és a saját zokogásom ellenére is hallottam, ahogy anya és apa veszekednek.
– Mi folyik itt, Adam? Mit csináltok Ariával?
– Rajtakaptam, hogy azzal a kölyökkel mászkál a városban.
– Milyen kölyökkel?
– Kent Myers fiával! Istenre esküszöm, mindkettőjüket megölöm.
Veszekedni kezdtek – megint: Anya azt mondta apának, hogy nyugodjon meg, apa pedig azt kiabálta, hogy ne babusgasson tovább.
– Ha Myers gyerekét még egyszer meglátom Aria közelében, Isten engem úgy segéljen...
– Nevetségesen viselkedsz, Adam!
– Nem, Camila. Abba kell hagynod ezt az egészet. Már tudod, mit gondolok arról a szarháziról odaát, és elegem van abból, hogy úgy teszel, mintha nem lenne nagy ügy, hogy a lányunk terhes!
– Tudom, hogy nagy ügy. Én foglalkozom a nagy dologgal, amíg te kifogásokat találtál ki, hogy soha ne gyere haza, és okokat, hogy soha ne nézz rá. Még a születésnapján sem voltál itthon.
Egy órán át nem álltak le. Csodálkoztam, hogy még egyáltalán volt hangjuk.
– Mindegy. El kell vinnem Ariát a terápiás találkozójára, mielőtt visszamegyek dolgozni.
– Igen, mert azok remekül működnek. Ki fog vigyázni KitKatra, amíg távol vagy? Nekem is vissza kell mennem dolgozni. Ez a szarság miatt órákat csúsztam a menetrenddel.
– Majd én magammal viszem, oké? Te csak tedd azt, amihez a legjobban értesz: menj el.
A bejárati ajtó becsapódott, és a házban csend lett.
– Aria, beteszem KitKatot a kocsiba, találkozzunk odakint.
Miután megtöröltem a szemem, kisietettem a kocsihoz. – Anya, sajnálom. Meg tudom magyarázni...
Nem érdekelte. – Sietnünk kell haza a mai terápiás találkozód után, Aria – mondta, miközben beszálltam, és becsatoltam a biztonsági övemet. – Ma este a kórházban vagyok ügyeletben, és apád azt mondta, hogy megint sokáig dolgozik, úgyhogy vigyáznod kell a húgaidra, mivel Mike fociedzésen lesz. – Folyton arról beszélt, hogy miért kell vigyáznom Grace-re és KitKatra, de ez engem nem nagyon érdekelt. Tudtam, hogy a szétesés szélén áll, mert folyton a fülét rángatta, és tudtam, hogy az én hibám. – Tényleg nem akartam, hogy neked kelljen a húgaidra vigyáznod, mert biztos vagyok benne, hogy nagyon fáradt vagy, de annyi minden történik, és az apád nem könnyíti meg a helyzetet senkinek. És lógni az iskolából, Aria? Tényleg? Ez nem... ez nem jó. Ráadásul be kell fejeznem a papírmunkát, hogy a következő félévben magántanuló leszel, el kell mennem vásárolni és sütit kell sütnöm Grace osztályának, gondoskodnom kell arról, hogy eljuss a következő orvosi rendelésedre, és, és...
Vett egy nagy levegőt, mielőtt a keze az arcára lendült, és kontrollálatlanul zokogni kezdett. Még sosem láttam anyát sírni. Volt valami olyan ijesztő és szívszorító abban, amikor látod, hogy az életed Szupernője a szemed láttára esik szét. Kicsatoltam a biztonsági övemet, közelebb húzódtam hozzá, és átkaroltam.
Néha olyan könnyű volt elfelejteni, hogy a felnőttek is csak gyerekek nagyobb testben, és az ő szívük is ugyanúgy megszakad, mint a miénk.
23. fejezet
Levi
Éppen levest melegítettem apának, amikor dörömböltek az ajtón. Amikor beléptem a nappaliba, láttam, hogy apa kinyitja az ajtót Mr. Watson előtt. Sietve odaléptem hozzájuk.
– Tartsd távol a szaros kölyködet a lányomtól – förmedt rá Mr. Watson.
Apa felém fordult, zavartan nézett rám, mielőtt pislogott, és egy ravasz mosoly kúszott az arcára. – Adam, talán az lenne a legjobb, ha eltűnnél a birtokomról.
– Komolyan mondom, Kent. Tudom, hogy milyen életet élsz itt, és a legkevésbé sincs szükségem arra, hogy a lányom belekeveredjen ilyesmibe.
– Úgy érted, a terhes lányod? – vigyorgott apa. – Úgy tűnik, hogy bőven képes elég bajba keveredni a fiam segítsége nélkül is. Most pedig takarodj a picsába a telkemről.
Mr. Watson mellkasa erősen emelkedett és süllyedt, nehéz lélegzete a száján keresztül távozott. A tekintete rám vándorolt, aki apa mögött állt. – Komolyan mondom. Maradj távol a lányomtól!
– Igen, igen, igen – kuncogott apa. – Mondd meg Camilának, hogy üdvözlöm.
– Ne beszélj a feleségemről.
– Miért ne? Ő nem rólam beszél? – gúnyolódott apa.
Mr. Watson legyintett apára, miközben visszaindult a kocsijához, és elhajtott. Apa nevetése elhalkult, amikor felém fordult. – Mi a fenéért flangálsz a városban egy terhes lánnyal?
– Ő a barátom.
A szemöldöke összehúzódott. – Nagyon furcsa vagy, kölyök. Csak hagyd békén azt a lányt, rendben? Camilának már így is van elég baja az életében, és az utolsó dolog, amire szüksége van, hogy a pöcs férje rászálljon, mert a pöcs fiam szeret belezúgni a felcsinált gyerekekbe. Hagyd őt békén, rendben?
– De...
– Azt mondtam, hagyd békén! – parancsolta.
– Oké.
Morgott, és elsétált mellettem. – És ne az előszobában ülve nézd azokat az átkozott vígjátékokat. A nappaliban is van hova leülni.
Nem tudtam, hogyan reagáljak. Apa most először hívott meg kerek-perec, hogy nézzem vele a fekete-fehér vígjátékokat, de azt is mondta, hogy ne beszéljek többet Ariával. Én voltam a nyerő vesztes.
Ahogy a nappaliban ültünk, apa elmondta, hogy elcserélte a régi, ütött-kopott autóját egy másikra, ami történetesen nem váltós. Átadott egy pótkulcsot, és azt mondta, hogy használhatom, ha néha akarom. Azon tűnődtem, vajon így akart-e bocsánatot kérni, amiért felhagyott a kemoterápiával. Ha igen, akkor azt kívántam, bárcsak visszavenné a kulcsokat.
24. fejezet
Aria
Néha azon kaptam magam, hogy a szüleim bámulnak rám, és arra várnak, hogy bevalljam, hogy az éjszaka, amikor lefeküdtem Jamesszel, véletlen volt, és hogy nem volt beleszólásom a dologba. De volt. Hagytam, hogy hozzám érjen és megérintsen. Ahogy megcsókolt, újra és újra igent mondtam, újra és újra, úgy éreztem, mintha ő lenne az egyetlen, amire szükségem van és amit akarok.
Aztán már nem csókolt tovább. Annak az éjszakának az emléke minden reggel, amikor felébredtem, a fürdőszobai tükör előtt álltam, és megérintettem a hasamat, újra lejátszódott a fejemben.
Néha magamba bámultam, arra várva, hogy bevalljam, hogy az az éjszaka, amikor lefeküdtem Jamesszel, véletlen volt, hogy nem volt beleszólásom a dologba. De volt. Akartam őt.
És egy ostoba pár percig megesküdtem volna, hogy ő is akart engem.
Dr. Ward ma Starbursts cukorkát választott, ami sokkal jobb volt, mint a fekete medvecukros napjai.
– Mi jár a fejedben, Aria?
– Salvador Dalí. Salvador az elfolyó órák festményéről, Az emlékezet állandóságáról volt ismert. Tudtad, hogy volt egy nála kilenc hónappal idősebb bátyja, aki meghalt? A bátyját Salvadornak hívták. A szülei Salvadornak a halott testvéréről, Salvadorról nevezték el őt. Hát nem őrület? Úgy hitték, hogy ő a bátyja reinkarnációja. Azt mondta: "Úgy hasonlítottunk egymásra, mint két vízcsepp, de más volt a tükörképünk. Valószínűleg ő volt az én első verzióm, de túlságosan is az abszolútumban fogant". Képzelje el ezt a kényszert. Soha nem felelni meg annak, amilyennek a szüleid megálmodták, hogy lehetsz.
– Nyomás nehezedik rád a szüleid részéről, Aria? Mintha cserbenhagynád őket?
Pislogtam, visszagondolva a szüleim néhány órával ezelőtti vitájára. – Van döntő szempont? – kérdeztem.
– Mire?
– Hogy a szüleid mennyire szeretnek téged. Vannak különböző hibák, amelyek miatt egyszerűen nem szeretnek téged? Mondjuk, ha egy gyerek elkezd drogozni, vagy verekedni. Vagy megbukott egy órán. Vagy...
– Terhes lett.
– Igen. Ez megszakítja a szeretetet?
– A szüleid még mindig sokat törődnek veled – mondta Dr. Ward.
– De ez már nem ugyanaz. Azelőtt apa minden este beugrott a szobámba, és mondott valamit a sportról, ami engem nem érdekelt. Aztán én mondtam neki valamit a művészetről, ami őt nem érdekelte, aztán megcsókolta a homlokomat, és elment.
– És most?
– Most minden emlék elolvad.
– Akarsz még erről beszélni? – kérdezte.
– Nem.
Nem erőltetett további részleteket. Ez kezdett tetszeni benne.
Amikor hazaértünk, lenéztem a telefonomra, hogy megnézzem, Levi visszaírt-e nekem.
Levi: Elnézést a kellemetlenségekért, amiket okoztam.
Aria: Semmi baj. Nem a te hibád volt.
Csak vacsoraidőben írt vissza.
Levi: Talán az lenne a legjobb, ha nem beszélgetnénk a rajz– és zeneórákon kívül. Nem akarom a családodat még jobban stresszelni.
Aria: Micsoda? Ez hülyeség.
Levi: Sajnálom, Art.
Aria: Nem szakíthatod meg a barátságodat egy érzékeny lánnyal, aki terhes, egy üzenetben, miután megmondtad neki, hogy kedveled. Ez aljas dolog. És hülyeség.
Nem válaszolt, csak miután KitKat megfürdött.
Levi: Tudom. Sajnálom.
Ennyi? Sajnálod?
Aria: Akarod tudni a seggfej definícióját?
Nem válaszolt.
Nincsenek megjegyzések:
Megjegyzés küldése